버즈칼리파는 '다운타운 두바이'라는 신도시 사업의 일환으로써 개발이 시작되었는데 2010년 1월 4일 공식적으로 개장되기 전까지 '버즈 두바이(burj dubai)'로 불렸다. 부르즈는 아랍어로 '탑'이라는 뜻이며, 할리파는 아랍에미리트 대통령의 이름인 할리파 빈 자이드 알나하얀에서 따왔다.